正文卷 第七百四十二章 回家!
两张三米长的大靠椅,小康娜一手一个,扛着上楼,来到二楼露台,将它们放下。
特意从一张椅子背面去看另一张椅子,确认对齐后,小康娜才心满意足地在一张靠椅上躺下,刚刚吃过药丸的她现在开始犯困,要睡觉了。
普洱的家庭教育显然是很成功的,哪怕小骨龙在外面,也是一丝不苟地遵循家里的生活习惯。
卡伦左手拿着一个水杯,右手拿着一个装着冰块的保温桶,腋下夹着一份《秩序周报》,来到了露台。
在沙漠绿洲中,喝着冰水看着报纸,真的是一件惬意的事。
距离找到联络点,已经过去一些日子了,调查团情况报告、战绩报告、事务观察报告等,卡伦都已呈交上去,那几十颗人头,现在应该已经被神教高层所传阅,且今天刚拿到手的一份《秩序周报》的第二版大图上,就是人头垒起来的『京观』照片。
由《秩序周报》主编亲自执笔,一大片笔墨用来渲染描述卡伦这次的功绩。
写得很细腻,写得很动情,写得很热血,写得也很澎湃;
让卡伦都不禁想认识一下报纸中所描述的这位『卡伦』。
只能说,主编不愧是主编,这笔力功夫,是真的让人钦佩。
危急时刻,自己心中想的是秩序;艰难时刻,靠着对秩序的信念迸发出了更顽强的斗志;主编大人用了大量的排比,去描绘『卡伦』当时的内心活动。
卡伦一边看一边忍不住发笑,只觉得好玩且陌生。
他现在暂时还不能回去,因为他现在的身份很尴尬,名义上,他还属于调查团成员,虽然调查团现在几乎覆灭了,但人可以倒,架子不能倒。
他甚至收到了来自教内的任命,成为了调查团的临时副团长。
虽然是临时的,还是副的,但这个职位对于现在的卡伦来说,也依旧属于高攀中的高攀。
可谁叫调查团覆灭后,卡伦是第一个主动联络到神教的调查团成员呢,后续又收拢到一些零零散散逃脱出来的人员,但职位很多还没卡伦高,就算高也高得有限。
反正是个空挂头衔,还不如给个立功的先挂着,也算是有始有终,回去述职后还要走个过场,毕竟牺牲的团员还得考核抚恤待遇。
和兰戈预想的一样,自己这次通过『猎头行动』,收获了一笔巨大的政治资本,以前的自己只是在约克城大区这个舞台,现在的自己,明显站在了整个神教的聚光灯下。
秩序神教的教内宣传方式也没有意外,先公布了调查团的损失,再着重宣扬卡伦的事迹。
唯一没能让卡伦预料到的,大概就是神教对荒漠事件的态度,居然这么清晰强硬。
头版头条,刊登的是大祭祀诺顿的讲话。
首先是对荒漠调查团事件定了性,将其标注为:对秩序的直接挑衅与侵犯。
定性后就是措施,没有官话套话,也没有推迟到以后,更没有虚空放警告,而是直接明了地说出了秩序神教将亲自下场,荡涤一切秩序上的尘埃。
其中,最让卡伦印象深刻的有三句话;
第一句话是:有人想要划出一个地方,给我们持续放血,认为这就可以拖垮我们,但他们不知道,我秩序信徒连死亡都不害怕,还会害怕流血么?
这句话中『连死亡都不害怕』并不是勇气的形容词,而是直指第一骑士团。
这是直接把秩序神教公认的大杀器拿出来,对己方秩序信徒进行鼓舞,对外界教会圈进行震慑。
告诉整个教会圈,在这起事件中,秩序神教的处理机制,上限可以高到动用秩序骑士团。
大杀器,其实就是这么用的,它可以一直沉睡,却绝对不能没有,而且其价值不是在于真实使用,有事没事『拉出来』晒晒太阳,就能发挥作用。
第二句话:荒漠神教在这起危机处置中,能力堕怠,信仰动摇,不值得信任与托付。
这句话看似是大祭祀对荒漠神教直接提出了批评,表达了不满,实际上是在为接下来秩序神教的介入行动提供一个主从关系确认。
荒漠神教太废物了,所以接下来秩序神教介入的目的,不是为了匡扶荒漠,而是秩序神教单方面的复仇惩戒。
秩序神教不会再花精力和成本,去一定要扶持一个荒漠的皮,也就是一个『伪政权』。
从实际操作上来看,继续维系荒漠神教的存在,可以明显降低秩序神教的介入成本和维系成本,以及获得道义上的制高点。
但从长远利益来看,继续维系荒漠神教的存在,只能让它持续成为秩序神教的出血口,日后一旦秩序的力量撤出,可能荒漠神教又会瞬间倒下。
因此,这个被渗透得千疮百孔的教会,已经没有抢救的必要了。
再说了,秩序本来就打算掌握吞并它的,现在,干脆拆散吃掉,不遮掩了。
并且,这也意味着秩序神教不会陷入传统『治安战』的泥潭,我们只是来杀人的,不是来治理地方的。
卡伦不禁感慨:『这是要把荒漠,当作开拓空间来对待了啊。』
各大神教都有自己新开辟的空间,绝大部分空间内都有『原住民』,非人类的存在,对他们,神教的处置手段基本都是先清理再建设。
所以接下来秩序神教将着重于对荒漠敌对势力有生力量的打击,我不要这块地盘,我也不要经营这块信仰区,我完全放弃这里的一切收益,我就是来杀人的!
成本会很大,可能就几个据点,每次军事行动时秩序的力量还得通过传送法阵即时投送,但这可以有效地保留自我的有生力量。
『练兵么……』
卡伦不由得想到这个。
如果不出意外,可能到时候不仅是骑士团、驻军,连各大区都会轮流组织人手前去荒漠参与战争任务,以此来磨砺信徒。
说不定不久之后,自己回去了还得再回来,带着约克城大区组建的『民兵团』。
第三句话,几乎佐证了卡伦的猜想,大祭祀说:
『这场战争开始的时间由我们定,结束的时间,交给他们来定吧。』
单独看这句话,让人觉得是一种示弱和无奈。
但考虑到前文的铺垫以及秩序神教的体量,味道一下子就变了,呈现出的是一种真正超然的自信。
领导者强硬的姿态,总能更容易收获好感,因为这可以提供更好的保护感以及自豪感。
但如果不考虑实际情况,一味强硬,很容易导致局面的持续恶化,甚至是翻车。
卡伦也不清楚,这种强硬介入的未来,到底会变成什么样,因为目前为止,他本人依旧有时代一粒沙的感觉,他看见了,他经历了,他参与了,但依旧被裹挟着。
值得一提的是,当这一份声明被公开发表后,沙漠叛军当即停止了乘胜追击,没有再继续攻打其他荒漠神教的据点,对其赶尽杀绝。
而是快速地收缩力量,转移资源,连刚刚拿下的那几座大型圣地,似乎也不打算继续坚守了,开始为接下来的化整为零做准备。
因为叛军以及叛军背后的正统神教们很清楚,就算集结了一切力量在圣地里做好防御,当秩序骑士团出现时,依旧无法抵挡秩序的马蹄。
因为这一原因,不少荒漠信徒得以从原叛军掌握区域里逃出来,卡伦所在的这个小据点里,近期也来了不少人。
一名身穿黄色长裙的女人,出现在卡伦身后,她叫德妮米尔,她的祖父是荒漠神教的一名高层,她的父亲原本是一座圣地的第三管理者。
在过去的这段时间里,她的祖父和父亲相继死在叛军手中,她本人则潜藏下来,在叛军收缩后,趁机逃出。
她的身份是高贵的,但高贵的前提是荒漠神教还能继续存在。
卡伦知道她接近自己的心思,希望通过和自己的关系,来维系住一份稳定。
这种行为模式,显得俗套又理所当然。
只不过她注定要失望的,因为卡伦无意在荒漠里继续发展,他在等待召唤,回丁格大区述职后,就回约克城大区当区长,约克城,才是他接下来的基本盘。
留在荒漠这里当个秩序军阀,吃香的喝辣的,还有荒漠贵族女作陪,这样的生活,可能雷卡尔伯爵那样的人喜欢,但卡伦并不喜欢。
德妮米尔在卡伦躺椅边蹲下,她肩膀上的那只小沙漠蜥蜴窜出,似乎想要去往小康娜所在的躺椅,毕竟主人和主人对话,宠物和宠物去玩。
熟睡中的小康娜这时一个翻身,微微皱眉,沙漠蜥蜴当即停在原地,不敢上前,只敢匍匐在原地,和它主人很像。
卡伦叹了口气,收起报纸,说道:『德妮米尔小姐,我说过,你不用把心思花在我身上,在我这里,你无法得到想要的东西。』
『我愿意追随您离开荒漠,卡伦大人。』
『但我不愿意带你离开荒漠,小姐。』
『我愿意为您付出一切,只需要您能赐予我一点安宁。』
『我不需要你为我付出任何东西,我也没有资格去给予你任何安宁。』
『您,真就这么狠心么?』
德妮米尔小姐流露出哀伤柔弱的神情,她出身高贵,在过去应该也是高层宴会上善良的星辰,现在扮起柔弱来也是很娴熟。
卡伦点了点头,道:『我有未婚妻了,我无意和其他女人有丝毫牵扯以影响到我的家庭。』
『好的,我知道了,谢谢您这段时间对我的收留。』
『你应该去感谢这里的联络处处长,我其实也是被收留的,好了,小姐,我现在需要休息,你已经打扰到我了。』
德妮米尔小姐起身离开,她的蜥蜴也跟了上去。
不一会儿,身穿秩序神袍戴着面具的达利温罗走了过来,好奇地问道:『我原本以为您会抱着她前往卧室的床榻,然后一番摇曳下来,摩擦出生命的火花。』
卡伦一边继续翻动报纸一边说道:『等你跟我回去接受来自我男仆的教育后,你就应该清楚,我不喜欢别人在我私人感情上多嘴。』
『这不是私人感情,这是生命的传承。』达利温罗拉过来一张小板凳,在卡伦旁边坐了下来,『婚姻伦理道德的约束,会降低生命的增长,我很好奇,你为什么要习惯性克制自己的欲望呢?』
『因为我不想她生下来的孩子,成为下一个你。』
达利温罗:『……』
卡伦放下报纸,看向他,继续道:『生命不应该只注重数量而忽略质量,否则生命的价值和意义也一样会被削弱。』
达利温罗叹了口气:『好吧,我理解您的意思。』
『最近身体状况怎么样?』
『恢复得很好,这是我感到最神奇的地方,我明明已经死了,但生命活性非但没降低,反而更活跃了,您知道么,以前我使用术法和对身体进行改造与潜能激发时,还需要顾虑灵魂的承受极限,现在,这个极限被拔高了。
您留在我体内的那一团规则生态,它很脆弱,但又很坚韧。』
『这对你来说,是好事。』
『是的,好事,我现在逐渐怀疑,灵魂可能是生命的累赘。』
『你又极端了。』
『这是无法避免的,哦,赞美秩序。』
『你手势不对。』
『我努力改进。』
『你最近一直在和菲洛米娜切磋,是么?』
『是的,她是一个很棘手的对手,和她战斗,很有意思,和您战斗,真的是好无聊,请您宽恕我的冒犯,但我真心觉得您不具备战斗美学。』
就是靠底蕴,碾压,碾压,碾压……
那种从一开始就要输的感觉,一直伴随着你到真正输的时候,真是毫无意外,也毫无乐趣。
『在战斗开始前,我就笃定自己能赢,这就是我的战斗美学。』
『所以您上个纪元末期会发疯,因为您太无聊了么?』
『你不用试探问我这些。』
『不是试探,我都已经死而复生了,我还需要对您试探什么,我……只是好奇。』
『好奇的话,回去后问家里的那条狗吧。』
『我现在每天都给自己的头顶打蜡,就希望能够以最好的姿态面对它。』
这时,理查走了过来,手里拿着一份文书:
『卡伦,调查团回调丁格大区!』
……
卡伦背着小康娜走进传送法阵圈内,达利温罗上前问道:『要不,我来背她吧?』
『你背她,她会生气。』
卡伦一边说着一边侧过脸,小康娜把自己的下颚抵在自己肩膀位置,睡得正香,这让卡伦忍不住伸手轻轻捏了捏她的脸蛋。
可爱的小孩子总是惹人喜欢的,因为他们就是可爱的,但前提是,他们得听话乖巧。
当卡伦站好后,外围一众调查团残余人员中,有一半先认真对卡伦行礼,再走进来。
四个批次的调查团里,逃出来的,麦启娜圣地占一半,都是卡伦当初带他们出来布岗哨时趁机逃脱的。
尤其是这些个其他大区的秩序之鞭部长们,对卡伦的尊重和感激,那是发自骨子里。
只不过在卡伦临时担任挂职副团长这段时间里,回绝了一切求见,他累了,他想安静地休息。
但理查没闲着,理查已经和他们打好了关系,恨不得每天都喝酒畅谈,理查的两大天赋,第一个是社交,第二个才是扛揍。
这段关系,有助于卡伦以后在经营好约克城大区之后,对其他大区延伸出影响力。
而且,不用担心这种『救命恩情』会淡化,只要卡伦能一直混得好,这段『救命恩情』会愈发鲜亮。
传送法阵的开启稍微被停滞了一下,大家等了一会儿,因为有一个更大的传送阵法正在开启,怕互相影响。
过了大概一刻钟,卡伦看见身穿秩序黑色甲胄的骑士从门口那里进来,自己这边的传送法阵也就顺势开启了。
自己离开荒漠的这一天,也是秩序的力量,正式进入荒漠的一天。
来到丁格大区后,接待仪式并没有被安排,甚至都没有家属过来迎接等候。
一是因为大家都清楚,没有遗体给你领;二则是这次调查团的任务是失败的,除了卡伦个人履历光鲜立了大功外,其余人,哪怕是牺牲者的亲眷,都在担心会不会遭受连带惩罚。
卡伦在报告中没有为死者讳的意思,将亚姆雷克在麦启娜圣地传送法阵大厅里的操作狠狠地批了一番。
他无所谓这份报告是否会给自己如今好不容易『洗白』的形象再添上什么负面,因为他真的不想下次再经历这样的局面时,上面的领导还是一头猪。
如果当时按照自己的建议,大家直接选择突围,兴许那一批次的调查团能有一半,甚至更多的人可以活着回来。
卡伦先去了教务大楼进行交接,在大楼里来来回回跑了很久,总算把所有手续都跑完了,这还是在无人刁难懈怠一路绿灯的前提下。
没办法,原本那么多的副团长和团长,现在就剩自己一个挂职的,等于所有流程都得自己去搞定。
最后一道流程是签署殉职者名单,卡伦一份一份地签名,签了好久。
调查团任务交接完成后,理查手里拿着很多份请柬,不少人约卡伦晚上聚餐,卡伦原本打算都推了,他想今晚就回约克城,但有一个人的邀约,卡伦不得不去,对方是让手下秘书亲自等着自己,其本人更是坐在外面的马车上。
他是安迪劳.卡夫,秩序之鞭纪律检查委员部部长,当初在秩序大学外的湖畔庄园里见到的三位学院派巨头之一。
卡伦背着小康娜来到马车前,侍者帮忙打开车门,安迪劳伸手指了指自己对面的位置:『上车。』
卡伦准备将小康娜交给理查暂时照顾,安迪劳说道:『没事,带着她。』
上车后,车门关闭,马车开始行驶。
安迪劳开口说道:『不是我们要见你,我们没有这么着急。』
这里的『我们』,指的是学院派。
『所以,你猜猜,现在是谁要见你?』
卡伦回答道:『我不知道。』
『执鞭人。』
卡伦微微挺起胸膛,开始收拾自己的袖口。
怪不得安迪劳让自己带着小康娜,执鞭人也有一条龙,自己也带着一条龙去赴约,可以让上位者觉得更亲近,更像自己。
即使是到了安迪劳这个位置,他也依旧极为注重这种细节,这也从侧面反映出来,和大祭祀诺顿对教廷的掌握力度一样,执鞭人对本系统的掌握力度,也非常之高。
『这次因为你的功绩,让我们秩序之鞭多捞取到了两项好处,执鞭人很高兴,你是见过执鞭人的,是吧?』
『是的,见过。』
『但不是单独见面,也不是正式见面?』
『这没有过。』
『把握好机会。』安迪劳嘱咐道,『这对你很重要。』
『是,我明白了。』
车厢内安静了一会儿,安迪劳再次开口:『上次那个方案,准备推行了,你回去后做好准备,交接仪式很快就会开始,你当上区长后,就着力推行这项改革,把事情,做得漂亮一点。』
『是,我会的。』
『你已经算是区长了,这项改革做好了,其实是为你以后的继续上升铺路。』
『我明白,感谢您的教导。』
『客气了。』
马车驶入了一扇铁门,进入铁门后,车窗外的环境发生巨大的变化,原本的花园不见了,取而代之的则是如同通往炼狱的阴森景象。
随即,马车驶入一座洞穴,又行驶了一段距离后,前方出现了一扇门。
『下车吧。』
『是。』
卡伦背着还在熟睡的小康娜下了马车,跟着安迪劳走进门内。
进入后,里面的情景又发生了变化,两侧是玻璃大门,外围是办公区场景,这里应该是秩序之鞭的真正总部,只不过自己先前进来的位置,应该是后门。
透明走廊的尽头是一间办公室,办公室门口坐着一个一头红色头发的男子,他很年轻,笑容很温暖。
『安迪劳大人。』
『请通传执鞭人,人我带来了。』
『好的,大人。』
安迪劳对卡伦说道:『我先走了。』
卡伦回应:『好的,大人。』
显然,即使以安迪劳的地位,也不是随随便便能进执鞭人办公室的。
秘书完成了通传,说道:『执鞭人暂时不在办公室,不过你现在可以先进去等候。』
『可以么?』
『当然没问题,你不是以公函形式叫过来问职工作的,所以现在你的身份算半个客人。』
『谢谢。』
『不用客气,哦,对了,你可以称呼我为米格尔,我最近刚晋升执鞭人的第一秘书。』
『恭喜您,米格尔秘书长。』
『你客气了,执鞭人的秘书可是高危职业,前任两位秘书,都变成了奥吉的零食。』
『这……』
『不用担心,执鞭人喜欢我们把教训和警告挂在嘴上,这样才能不犯相同的错误。好了,请进吧,卡伦部长,里面有泉水,还有冰块,是你的最爱。』
『谢谢。』
卡伦走进办公室,办公室里面是一片冰川,自己所站的位置,像是冰河中的小岛。
气温的降低,让小康娜慢慢转醒。
这时,冰河下面缓缓浮现出一颗巨大的龙头。
奥吉大人的目光扫向了站在这里的卡伦,声音传出:『你进步得真快。』
初次见面时,卡伦还只是约克城大区的一个中层神官,现在,他居然能得到执鞭人的亲自召见。
小康娜睁开眼,抬起头,看着前方那颗巨大龙头,不满道:
『你很吵,蠢龙。』
奥吉大人的龙脸抽搐了一下,她知道,小骨龙并不喜欢自己。
卡伦在一处泉眼前蹲下,拘起一捧水,喝了一口,清冽沁人。
在另一侧位置,传来了开门声,卡伦马上站起身,自那里,走出了弗登的身影。
这不是卡伦第一次记见执鞭人,但远比以前的见面更为紧张,因为在以前的见面中,自己只是旁边的一个小角色。
弗登在办公桌后面坐下,卡伦牵着小康娜的手走了过来。
『拜见执鞭人。』卡伦行礼。
『你这条龙养得不错。』
『这都是研究所里研究员们的功劳。』
执鞭人低头,翻开桌上的文件,开始办公。
卡伦见状,马上道:『感谢您的教诲,属下告退。』
『嗯。』执鞭人应了一声,没抬头。
见卡伦出去了,旁边冰潭中,奥吉大人有些不解地问道:
『您对他有意见?』
弗登正给一份文件签字,听到这话,冷笑了一声,说道:
『畜生到底是畜生。』
奥吉大人不敢发怒,只能默默地将龙头缓缓缩入冰潭。
卡伦牵着小康娜走出了办公室,米格尔的办公桌前摆放了茶点,见卡伦出来了,他说道:『卡伦部长,一起用一点?』
『您的盛情,让我无法拒绝。』
卡伦在旁边坐下来,和米格尔一起用茶点,两个人都没吃多少,都只拿起一块咬了一口,米格尔就将点心放下来,专注手头的工作,卡伦则捏着那块点心,安静地坐在那里。
大概,二十分钟过去了。
卡伦放下那块才吃了不到一半的点心,米格尔也顺势合上手中的文件。
『秘书长大人,我告辞了,感谢您的招待。』
『我听说卡伦部长擅长厨艺,希望以后有机会可以品尝到。』
『我随时恭候您的驾临。』
卡伦牵着小康娜的手,沿着来时的路走出去,在门口,那辆马车依旧停在那里,上车后,卡伦对车夫说道:『传送法阵大厅。』
『好的,大人。』
马车行驶时,小康娜有些不解地问道:『所以,执鞭人只是来看我养得好不好的么?』
『我们家康娜养得确实好。』
『不,我的意思是,他没有其他话和你说了?我还以为他会像普洱姐姐对我那样,夸你表扬你,没想到真的只是见了一面,也没有实质性的东西。』
『见一面,已经是实质性的东西了。』
自己被本系统的老大单独召见,就是一种奖励,这件事不会被隐瞒下去,肯定会被宣扬开,而且走廊还是透明的,看见的人本就不少。
至于外面的人,他们是不会在意自己和执鞭人到底说了什么的,他们只会关注『单独召见』这件事的本身。
接下来卡伦再做什么事时,很容易就能让人联想到背后有执鞭人做背书,这其实就是一种支持力度。
有些时候,下面很多人挖空心思,只是为了和领导人握一次手,这看似简单得不能再简单的一个举动,所带来的影响,却能对这个人的未来发展起到至关重要的作用,甚至,可以决定这个人背后整个行业的未来走向。
再者,以执鞭人的性格,他没有带你抽雪茄,没有带你捉蚂蚁,只是刻意说了一句宠物饲养得不错,没有过多的话却并不是故意敷衍,而是用这种方式刻意给予留白。
你可以利用这种留白去为自己接下来要做的事创造一个更好的条件,当然,如果事做得不好,做出了问题,那也和执鞭人没关系,因为执鞭人什么都没说。
小康娜问道:『那点心是不是很难吃?』
『我忘了,不知道。』
『可是你吃了那么久,才只吃了半块。』
『哦,那是为了故意混时长。』
小康娜摇了摇头,伸手拍了拍自己的额头,说道:『原来我也是一条蠢龙。』
『你不蠢,奥吉才蠢。』
小康娜肯定道:『是的,没错。』
马车驶出铁门后,车窗外的一切恢复正常。
卡伦靠在座椅上,看着天际夕阳余晖,用手背挡着嘴,打了个呵欠。
小康娜说道:『卡伦,你困了哦。』
『还好。』
『待会儿坐传送法阵回约克城大区,再在那里的传送法阵大厅坐马车回家,你就可以睡觉了,卡伦。』
『不,你错了。』
『错了?』
『这次,当我们坐传送法阵回到约克城大区时,就已经算是到家了。』
(本章完)