卷一：夜照九州明 二：行人欲断魂
『姓名？』
『邱少鹄。』
『职业？』
『现在在这当跑堂杂役，什么都做。』
『籍贯？』
『其实我本是康京籍，现在就不清楚了。』
『为什么？』
『家乡不稳。』
听到这里，工匠忍不住冷笑了一下，『果然因为朝廷。』
北方失地，昭国南渡，原来很多北方大户跟随朝廷也一起迁入南都康京中，挤占了大量的当地资源，导致许多本地人失去自己的土地，只能被迫离开故土，继续南下去更偏远的地方。
这本就是人尽皆知的事情，邱少鹄现在的话，只是进一步佐证了这件事。
县尉瞪了工匠一眼，不满有人在这时搭话，然后坐在桌子上继续审问邱少鹄道：『年龄？』
『二十岁，这月刚加冠。』邱少鹄老实回答。
『哦，原来你已经二十了。』这次插话的是痞子，『我看你的面相，以为你只不过是十四五岁。』
『我确实已成人，至于面嫩，只能说天生如此。』邱少鹄平淡说。
屡次三番被人插嘴，县尉已经忍无可忍，当下直接起身，朝着众人怒吼道：『你们这些人，胡言乱语，是何居心？难不成要妨碍官府查案不成？』
『不敢，』军士冷冷道：『但你问了半天，李老板怎么死的还不清楚，不相干的倒问了一大堆，难道这就是官府查案的样子？』
发现李老板的尸体后，县尉就把在场人都扣了下来，拉到一楼大堂一个个审问，现在到邱少鹄已经是最后一人。而所有人的情况，都被县尉问了个底朝天。
除了老板娘楚结芸，在场就是路过漓州小城找活干的工匠秦向，还有痞子汪胡。以及刚刚卸甲归田的军士周林超，至于他身边的女子，他则叫她阿奴，说这是他的『战利品』从军中带出来的。最后则是无意中来此避雨的小贩张七。
如果将县尉孟湘平算上，这几个人，身份各异，也是凑巧在今日一同在此，却没想到卷入到同一场是非中。
只是县尉问了那么多，却没有任何信息，能帮助断案。
『你最后一次什么时候见到李老板的？』县尉孟湘平继续追问道。
『应该是我送他到房间里的时候。』邱少鹄答。
『应该？』
『毕竟今晚客人太多了，有可能李老板之后也下来过，但我不记得。』
『那就说明你就是最后见到他的人，是吗？』孟湘平提高了语气。
『那又怎么？』邱少鹄无动于衷。
『怎么？你是最后见到他的，如果在这之后没有其他人见过他，然后他就死了，那你就是嫌疑最大的凶手！』孟湘平直视着邱少鹄，目含威光。
官威的压迫，居高临下，对于寻常人都是莫大的恐惧，但邱少鹄只是平静摇了摇头，道：『我不是，而且您有一点说错了，那就是最后见到李老板的人，不是我，是你。』
居心正直，自然无愧无惧。
『够了！』军士周林超早就按捺不住，此时直接大声道：『县尉大人，你既然要查案，一不去看那李老板死因，二不去查他是何时毙命，反而抓着我们一直在问一些无关紧要，难道这就能抓住凶手？况且我们之前所有人都在这大堂，没人去杀那李老板，彼此都能相互作证，这还不够证明我们的清白？』
『彼此作证，也许也是协同作案，相互做伪证也是有可能的。』孟湘平冷冷道。
痞子汪胡嗤笑了一声，道：『我说县尉大人，刚刚在这里最多的时候，至少也有十几二十人，他们到外面又能再见到上百人，推而广之，难道这半个城镇的人都是凶手、都有嫌疑？况且你抓着一个小厮不放，哪里知道人家是准备进京赶考的，到时候金榜高中，那就是天子门生，大好前途不要，人家和李老板无冤无仇，又杀人灭口干嘛？』
『书生寒酸，因财杀人，也是可能的。』孟湘平不依不饶。
『那你有去看，李老板丢了什么吗？』工匠秦向一阵见血，『我也从未见到你去现场做过什么查看。说到底，你到底是为何而来？为什么一听到李老板在楼上，就急冲冲往上赶，似乎料定了他已经出事一般。』
『我与李老板早有约定，让他在附近等我，但我却久寻他不见踪影，所以才推测他是不是出了什么事情。』孟湘平振振有词，『至于勘察现场，那不是我的事情，稍后自然有衙门仵作来此，一切都能调查清楚。』
秦向不再说话。
『会不会，有鬼……』原本一直在角落的小贩张七忽然瑟瑟发抖，『刚刚看李老板，他全身……一点伤痕也没有。还有他的脸，像墨一样黑，那……那怎么是一般人的死法。而且他的眼睛，瞪得那么大，分明就是死不瞑目啊！是鬼，一定是鬼！只有鬼才能……』
『你瞎说什么！』孟湘平呵斥道：『光天化日，哪里有什么……』
邱少鹄一言不发，忽然起身，将孟湘平飞快拉到一边，随后从桌子上抓起了自己的毛笔，朝着地上扔了过去。
『你干什么？』孟湘平吃了一惊，不经意间碰倒了邱少鹄的砚台，邱少鹄眼疾手快，一把接住，才没有让它彻底倾翻，但还是有些墨汁甩在了孟湘平的皂色官袍上，染上了黑色的痕迹。
在他们转身的那一刻，所有人才看到。
在场之中，一共有八个人，棚顶闪烁的长灯，照在每个人身上，黑色的影子斜拉在地面，却出现了九个影子！
突兀的一道黑影，不知何时出现在了这里！
随着邱少鹄的毛笔扔出，多出来的那道影子明灭不定，忽然朝着另一个方向飞速而去。
这毛笔是邱少鹄终日所用，带着他书卷之气，浩然正直，可破邪异之物。
影子始终在不断躲闪，来来去去，不敢靠近邱少鹄周身，忽然调转了一个方向，朝着角落的小贩张七闪过。
在场之中，唯有他因为极度惊惧，魂不附体，阳气最为衰弱，极易被趁虚而入。
『鬼，鬼来了！』张七尖叫之中，惊厥至极，直接眼睛翻白，整个人昏死了过去。这下是真的三魂已离、七魄尚存，只剩下一个空躯壳。如果被鬼魂占据附身，后果不堪设想。
『没用的东西！』孟湘平一个箭步冲到了张七的身前，对着来袭的鬼影，直接亮出了自己的官府腰牌。烫金牌子上大大的『天理国法』四个字，闪烁着夺目的光耀。
朝廷天威，四方皆为法度，无论阴阳，接受其所辖，概莫能外。是以哪怕是阴魂，也如平头百姓一般，最为害怕官府威严。
那鬼影被腰牌上的气息所震慑，仓皇之中，四下躲闪，再也不敢靠近。然而诡异的影子，还在不断转圈，找寻着其他的可趁之机。
『哼！』周林超大喝一声，整个人在此飞扑赶上，武人的气息，磅礴重带着凛冽血气，是历经战阵所磨练而出的凌厉，随着他一拳轰然打出，正中那道影子。
黑影如遭雷击，痉挛重四散消失，不见在角落的阴影中。不知道是彻底消散，还是暂时隐去。
这当口，张七已经被其他人唤醒。汪胡往他脸上泼一碗凉水却也不见他清醒，随后秦向直接扶起了他，掐住了他的人中，才慢慢醒转。
睁眼的第一刻，见到众人，张七立刻哭喊道：『我就说有鬼吧，我就说……』
『好吧，我承认，』老板娘楚结芸悠悠开口，『最近是有点不干净的东西，所以我才招来小邱，让他帮我镇一下邪气。要不我一个妇道人家，可是无能为力。』
楚结芸新守寡，家门刚遭不幸加上女流阳气不足，确实难以应对鬼邪。士子年富力强又一身书卷正气，倒是正好互补，能镇压邪祟。
『寡妇门前是非多。』汪胡『呸』了一下，只觉得晦气。
『知道有邪，还敢开店？』周林超眉头皱起，女奴阿奴则在他身边瑟瑟发抖。
『外面有小邱亲手写的匾额，能震慑宵小。平时人多，也没出什么事，我哪里知道……』
『别吵了！』孟湘平心情复杂，想着这件事实在是出乎意料，当下自己似乎还是先叫来几个人，再行定夺为妙。
一边想着，他打开了客栈大门，想着出去叫人带个口信，把帮手都找来。
一开门，大风几乎将他整个人都掀翻，夹杂着豆大的雨势，排山倒海一般向他砸来。滂沱的暴雨带着山呼海啸一般，整个天地都在随之动荡。风雨湍急如瀑布，顺着门冲入室内。
几个人立刻上前，慌忙将大门整个关死，才听到外面风声打在门框上，带着嘈杂的声音，被隔绝在外。四处轰鸣，如庞然巨兽在外游荡，让人寸步难行。
眼下这个小小的房子，似乎反而成了唯一安全的庇护。
『初春季风，大雨如注。』楚结芸道：『我们都被困在这里了。』
暴雨之中，一切死一样的沉寂。