卷一:夜照九州明 二:行人欲断魂
『姓名?』
『邱少鹄。』
『职业?』
『现在在这当跑堂杂役,什么都做。』
『籍贯?』
『其实我本是康京籍,现在就不清楚了。』
『为什么?』
『家乡不稳。』
听到这里,工匠忍不住冷笑了一下,『果然因为朝廷。』
北方失地,昭国南渡,原来很多北方大户跟随朝廷也一起迁入南都康京中,挤占了大量的当地资源,导致许多本地人失去自己的土地,只能被迫离开故土,继续南下去更偏远的地方。
这本就是人尽皆知的事情,邱少鹄现在的话,只是进一步佐证了这件事。
县尉瞪了工匠一眼,不满有人在这时搭话,然后坐在桌子上继续审问邱少鹄道:『年龄?』
『二十岁,这月刚加冠。』邱少鹄老实回答。
『哦,原来你已经二十了。』这次插话的是痞子,『我看你的面相,以为你只不过是十四五岁。』
『我确实已成人,至于面嫩,只能说天生如此。』邱少鹄平淡说。
屡次三番被人插嘴,县尉已经忍无可忍,当下直接起身,朝着众人怒吼道:『你们这些人,胡言乱语,是何居心?难不成要妨碍官府查案不成?』
『不敢,』军士冷冷道:『但你问了半天,李老板怎么死的还不清楚,不相干的倒问了一大堆,难道这就是官府查案的样子?』
发现李老板的尸体后,县尉就把在场人都扣了下来,拉到一楼大堂一个个审问,现在到邱少鹄已经是最后一人。而所有人的情况,都被县尉问了个底朝天。
除了老板娘楚结芸,在场就是路过漓州小城找活干的工匠秦向,还有痞子汪胡。以及刚刚卸甲归田的军士周林超,至于他身边的女子,他则叫她阿奴,说这是他的『战利品』从军中带出来的。最后则是无意中来此避雨的小贩张七。
如果将县尉孟湘平算上,这几个人,身份各异,也是凑巧在今日一同在此,却没想到卷入到同一场是非中。
只是县尉问了那么多,却没有任何信息,能帮助断案。
『你最后一次什么时候见到李老板的?』县尉孟湘平继续追问道。
『应该是我送他到房间里的时候。』邱少鹄答。
『应该?』
『毕竟今晚客人太多了,有可能李老板之后也下来过,但我不记得。』
『那就说明你就是最后见到他的人,是吗?』孟湘平提高了语气。
『那又怎么?』邱少鹄无动于衷。
『怎么?你是最后见到他的,如果在这之后没有其他人见过他,然后他就死了,那你就是嫌疑最大的凶手!』孟湘平直视着邱少鹄,目含威光。
官威的压迫,居高临下,对于寻常人都是莫大的恐惧,但邱少鹄只是平静摇了摇头,道:『我不是,而且您有一点说错了,那就是最后见到李老板的人,不是我,是你。』
居心正直,自然无愧无惧。
『够了!』军士周林超早就按捺不住,此时直接大声道:『县尉大人,你既然要查案,一不去看那李老板死因,二不去查他是何时毙命,反而抓着我们一直在问一些无关紧要,难道这就能抓住凶手?况且我们之前所有人都在这大堂,没人去杀那李老板,彼此都能相互作证,这还不够证明我们的清白?』
『彼此作证,也许也是协同作案,相互做伪证也是有可能的。』孟湘平冷冷道。
痞子汪胡嗤笑了一声,道:『我说县尉大人,刚刚在这里最多的时候,至少也有十几二十人,他们到外面又能再见到上百人,推而广之,难道这半个城镇的人都是凶手、都有嫌疑?况且你抓着一个小厮不放,哪里知道人家是准备进京赶考的,到时候金榜高中,那就是天子门生,大好前途不要,人家和李老板无冤无仇,又杀人灭口干嘛?』
『书生寒酸,因财杀人,也是可能的。』孟湘平不依不饶。
『那你有去看,李老板丢了什么吗?』工匠秦向一阵见血,『我也从未见到你去现场做过什么查看。说到底,你到底是为何而来?为什么一听到李老板在楼上,就急冲冲往上赶,似乎料定了他已经出事一般。』
『我与李老板早有约定,让他在附近等我,但我却久寻他不见踪影,所以才推测他是不是出了什么事情。』孟湘平振振有词,『至于勘察现场,那不是我的事情,稍后自然有衙门仵作来此,一切都能调查清楚。』
秦向不再说话。
『会不会,有鬼……』原本一直在角落的小贩张七忽然瑟瑟发抖,『刚刚看李老板,他全身……一点伤痕也没有。还有他的脸,像墨一样黑,那……那怎么是一般人的死法。而且他的眼睛,瞪得那么大,分明就是死不瞑目啊!是鬼,一定是鬼!只有鬼才能……』
『你瞎说什么!』孟湘平呵斥道:『光天化日,哪里有什么……』
邱少鹄一言不发,忽然起身,将孟湘平飞快拉到一边,随后从桌子上抓起了自己的毛笔,朝着地上扔了过去。
『你干什么?』孟湘平吃了一惊,不经意间碰倒了邱少鹄的砚台,邱少鹄眼疾手快,一把接住,才没有让它彻底倾翻,但还是有些墨汁甩在了孟湘平的皂色官袍上,染上了黑色的痕迹。
在他们转身的那一刻,所有人才看到。
在场之中,一共有八个人,棚顶闪烁的长灯,照在每个人身上,黑色的影子斜拉在地面,却出现了九个影子!
突兀的一道黑影,不知何时出现在了这里!
随着邱少鹄的毛笔扔出,多出来的那道影子明灭不定,忽然朝着另一个方向飞速而去。
这毛笔是邱少鹄终日所用,带着他书卷之气,浩然正直,可破邪异之物。
影子始终在不断躲闪,来来去去,不敢靠近邱少鹄周身,忽然调转了一个方向,朝着角落的小贩张七闪过。
在场之中,唯有他因为极度惊惧,魂不附体,阳气最为衰弱,极易被趁虚而入。
『鬼,鬼来了!』张七尖叫之中,惊厥至极,直接眼睛翻白,整个人昏死了过去。这下是真的三魂已离、七魄尚存,只剩下一个空躯壳。如果被鬼魂占据附身,后果不堪设想。
『没用的东西!』孟湘平一个箭步冲到了张七的身前,对着来袭的鬼影,直接亮出了自己的官府腰牌。烫金牌子上大大的『天理国法』四个字,闪烁着夺目的光耀。
朝廷天威,四方皆为法度,无论阴阳,接受其所辖,概莫能外。是以哪怕是阴魂,也如平头百姓一般,最为害怕官府威严。
那鬼影被腰牌上的气息所震慑,仓皇之中,四下躲闪,再也不敢靠近。然而诡异的影子,还在不断转圈,找寻着其他的可趁之机。
『哼!』周林超大喝一声,整个人在此飞扑赶上,武人的气息,磅礴重带着凛冽血气,是历经战阵所磨练而出的凌厉,随着他一拳轰然打出,正中那道影子。
黑影如遭雷击,痉挛重四散消失,不见在角落的阴影中。不知道是彻底消散,还是暂时隐去。
这当口,张七已经被其他人唤醒。汪胡往他脸上泼一碗凉水却也不见他清醒,随后秦向直接扶起了他,掐住了他的人中,才慢慢醒转。
睁眼的第一刻,见到众人,张七立刻哭喊道:『我就说有鬼吧,我就说……』
『好吧,我承认,』老板娘楚结芸悠悠开口,『最近是有点不干净的东西,所以我才招来小邱,让他帮我镇一下邪气。要不我一个妇道人家,可是无能为力。』
楚结芸新守寡,家门刚遭不幸加上女流阳气不足,确实难以应对鬼邪。士子年富力强又一身书卷正气,倒是正好互补,能镇压邪祟。
『寡妇门前是非多。』汪胡『呸』了一下,只觉得晦气。
『知道有邪,还敢开店?』周林超眉头皱起,女奴阿奴则在他身边瑟瑟发抖。
『外面有小邱亲手写的匾额,能震慑宵小。平时人多,也没出什么事,我哪里知道……』
『别吵了!』孟湘平心情复杂,想着这件事实在是出乎意料,当下自己似乎还是先叫来几个人,再行定夺为妙。
一边想着,他打开了客栈大门,想着出去叫人带个口信,把帮手都找来。
一开门,大风几乎将他整个人都掀翻,夹杂着豆大的雨势,排山倒海一般向他砸来。滂沱的暴雨带着山呼海啸一般,整个天地都在随之动荡。风雨湍急如瀑布,顺着门冲入室内。
几个人立刻上前,慌忙将大门整个关死,才听到外面风声打在门框上,带着嘈杂的声音,被隔绝在外。四处轰鸣,如庞然巨兽在外游荡,让人寸步难行。
眼下这个小小的房子,似乎反而成了唯一安全的庇护。
『初春季风,大雨如注。』楚结芸道:『我们都被困在这里了。』
暴雨之中,一切死一样的沉寂。