第一卷 癞皮丑女 第十五章 老鳖汤泡锅巴

　　菊花静静的听着娘和哥哥计议，这些家长里短、柴米油盐、吃饭穿衣的事，使她意识到：自己已经完全地融入到了这个家庭、这个社会，上辈子已经渐逝渐远，印象淡漠了。

　　忽听杨氏说到自己，便抱着她的胳膊轻声笑道：『娘，又不是单不给我一个人穿，哥哥不也是这么过来的么！』

　　杨氏伤感地说道：『那不一样！你哥是男娃子，没那么娇气。他自小也比你身子骨壮实一些。』

　　菊花细声细气地说道：『明年就好了。咱家四个大人，还怕日子过不好么？娘你就放心吧！』

　　杨氏见闺女这么贴心，也笑道：『嗯，我闺女能干得很哩！这鸡和猪一定能喂得好，到时卖个好价钱。』说完起身对青木道：『睡觉去吧！只怕以后你念书了，想早些睡也不成哩！』又嘱咐菊花早些睡，方摸索着出了房门。

　　等哥哥和娘都去睡了，菊花躺在床上，听着窗外细微的风声，在寂静的夜里沉思了好一会，才慢慢进入梦乡！

　　梦里，她娘给家里添置了柔软的棉被，将床上铺的软软的，躺上去就不想起来。家里好像盖了新房，房间里亮堂堂的。菊花在窗外种了好多野菊，春天的时候，一片碧绿；秋天的时候，一片金黄！

　　第二天早上，菊花是在阳光洒满窗户的时候才醒来的。懒懒地抱着香软的菊花枕头，她将脸埋进去，好一会才磨蹭着爬起床。

　　她娘早将衣服搓好了，正在厨房忙活哩！

　　菊花随意地编了根辫子，就到厨房洗漱。一边对杨氏说道：『娘，昨晚的汤煨好了么？早上不用煮粥了，就用热汤泡锅巴吃，可香哩！』

　　杨氏答道：『这么吃肯定香。那你吃啥？你不是不能吃锅巴么？』

　　菊花一边从铁罐子里舀了些开水倒进一个小木盆，又抓了些干菊花放进去泡着，一边对杨氏说道：『我昨天炕的锅巴没放酱，吃一些不碍事的。』

　　她等菊花泡开后，拿一块干净的软布沾了那水，轻轻地擦洗面部。滚烫的水散发出菊花的清香味，顿时弥漫在空气里，那水擦在脸上热中透着清凉，极为舒服！

　　杨氏从灶洞里掏出煨罐，吹去盖上的草灰，又拿抹布将罐子仔细地擦拭一遍，才揭开盖子，盖子下边还隔有一层草纸。掀开草纸，浓郁的肉香立时盖过了空气中的菊花香，让人食指大动！

　　菊花只觉得肚子『咕噜噜』一阵叫，饿的更厉害了。

　　她有些好笑地对杨氏说道：『娘，把汤放在锅里煮开了，泡锅巴才脆！温热可不成！』

　　杨氏笑道：『我晓得。这还用你说！叫你爹和哥哥回来吃饭吧，他们在菜地里。』

　　菊花洗完脸，将水泼了。上茅房的时候，对着正在新开的荒地里忙活的爹和哥哥叫道：『爹，吃饭喽！』

　　『嗳！』郑长河抬头答应了一声，放下手中的锄头；站在垄沟里弯腰拔草的青木也直起身来，搓搓手上的泥，准备回家。

　　地里那一垄垄绿中透出一点黄心的黄心菜和还未长大包心的白菜，在黑褐色的泥土映衬下，格外怡人眼目。

　　菊花想，来年要在这块地上种些山芋，人也能吃，猪也能吃。到时，整块地都爬满墨绿的山芋藤，看了更养眼！山芋藤猪可是最爱吃的；嗯，嫩嫩的山芋叶人吃也好。

　　菊花发现自己快魔怔了，老是将吃的跟猪挂钩。

　　她转身钻进茅房。这茅房倒是极干净的。

　　主要是青木勤快，捡了几块大石板铺在地上，茅坑上面也用木板盖着，只在蹲位处留了个洞，方便的很！舀粪的地方也在茅房后头，避免了出粪的时候将茅房里弄得又脏又臭！

　　菊花每次上茅房的时候，心里都极为满意，不免感叹一番哥哥虽然不爱说话，但心却细的很。一般乡下人的茅房可都是味道难闻、无处下脚的，哪能像她家的这样干净！

　　洗完手，菊花心情极好。见杨氏正在热老鳖汤，便从碗柜里拿出四只粗瓷大碗，用热水涮了涮，才将装锅巴的罐子抱过来，给爹娘和哥哥的碗里装的是刷了虾酱的锅巴，自己的碗里就是一般的淡锅巴。都是炕得焦黄，色泽诱人。

　　杨氏将那老鳖汤浇在锅巴上，肉汤的香味便混合着锅巴的香味，飘满厨房，更似一种浓郁的生活气息。

　　郑长河赶紧过来端起一碗，先喝了一口汤，憨笑道：『香！』

　　杨氏递给他一双筷子，白了他一眼道：『瞧你那馋样！也不怕娃笑话！』

　　郑长河『嘿嘿』笑，接过筷子，端着碗到堂屋桌边坐下，『嘎嘣』的咀嚼声，便不时地伴随着吸溜的喝汤声响起。

　　等一家人都坐上桌，他都吃了半碗了。

　　『这老鳖炖汤也好喝的很！』他对菊花笑道，被太阳晒得黑红的脸颊上泛起幸福的光芒！

　　菊花也抿嘴儿乐了！

　　她的这个爹，极容易满足，性子又憨直，如果没有天大的倒霉事，他基本总是乐呵呵的！

　　杨氏和青木也嚼得嘎嘣响，吃了几口才道：『这东西难得碰见，再想弄这么大一只可不容易。那赵大嘴忙一场倒便宜了咱家。』

　　菊花笑了，暗想，要是中午赵大嘴找哥哥问这老鳖咋办？她抬头对青木道：『哥，中午赵大嘴要是问这老鳖，你就说昨晚上烧着吃了。中午我多烧些菜，到时候你分些把他们——咱也算吃人家的嘴软。再说，不定他下次弄到了老鳖还送把我哩！』

　　青木应了一声，见妹妹笑得弯月牙似的双眼，心里也爽快起来。他说道：『赵三叔不也说弄到了这东西会送把你么，反正他们也烧不好。』

　　乡下人就是这样，有些人烧一辈子的锅，也不见长进，总一个味儿。

　　杨氏道：『其实这清炖还是有些腻的，不如昨晚红烧的好吃。不过这锅巴正好又香又脆，还带点酱的咸香，拿这汤一浇味儿刚刚好！』

　　青木大口地咀嚼着，含糊应了一声：『好吃。特香！』

　　郑长河则笑着对菊花道：『往后早上也这么吃。没有老鳖汤用别的汤也成！』

　　杨氏瞪他一眼道：『哪里能有那许多锅巴把你吃？一次又炕不了多少，还费柴！』

　　菊花嚼着香脆的锅巴，想起上辈子有名的『老鸭汤泡锅巴』，比这差远了。还有一道菜，名为『滋啦』，是将锅巴丢到油锅里炸的焦脆酥松，再趁热浇上滚烫的肉汤，浇的时候那锅巴便『滋啦』响个不停，因此取了这个名儿。那些商家也算是别出心裁了！

　　只是她连炒菜放油也要省着用，更不要说炸锅巴了。看来等猪长大了，杀了卖肉，一定要把猪油留下来。

　　她对杨氏道：『娘，那后山上的树叶子厚厚一层，弄回家烧锅多好。烧过的草灰还能肥地。费些功夫咱全家上山忙几天，能整好大一堆哩。』

　　郑长河忙道：『花儿说的对，我闲了就去耙些回来！』他非常好脾气，一刻也不闲，老黄牛似的，任劳任怨。

　　吃完饭，菊花将漂好的橡子果仁，掺在剁碎的猪草里喂猪。大猪掺的多一些，小猪娃掺的少一些。果然都吃的倍儿欢！

　　菊花将爹娘和哥哥叫来瞧，全家人都欢喜不已！

　　杨氏雀跃又心急地说道：『赶紧得抽时间到山上去捡。嗳哟！最近偏偏还忙哩。他爹，今儿咱俩先捡一天。这东西折腾起来费事，还要不停地换水泡，直接喂又不成。』

　　青木佩服地看了一眼妹妹道：『我晚上早点收工回来捡。』

　　郑长河一挥手道：『村里的活儿，不干完你还能先走？急啥？我把手头的事情放一放，先捡这橡子果，顺便耙些树叶柴草。』

　　于是，为了几头猪，家里又忙活起来。爹娘上山捡橡子果，菊花洗衣做饭喂猪喂鸡。

　　中午，她特意多煮了些干鱼，又用虾子炒了韭菜，再拿虾子熬些酱，蔬菜是菠菜，想了想，又抓了些卤花生米装了一碗。

　　给青木送饭时，装了好几碗，加上饭，放在篮子里实在不轻。杨氏便说她去送，跑得也快一些。菊花乐得不动弹，让她娘去了。

　　下午的时候，青木果然早早地收工——到底人多力量大，祠堂很快就修好了。

　　他想着赶快回家还能多捡些橡子果，一边收拾竹筐扁担，一边对赵三问道：『三叔，明儿有空不？要是有空的话，给咱家帮一天忙——咱家想挖一口井哩！』

　　赵三见他不当自己是外人，十分高兴，忙爽快地回答道：『有空，有空。放心，明儿一准去。』

　　旁边李长星笑道：『青木啊，缺人哩？我也去帮把手吧！』

　　青木不想麻烦太多人，便谢道：『我和我爹，再加上请了赵三叔，也差不多了，就不难为你了。』

　　赵大嘴笑嘻嘻地说道：『不难为！明儿我也去帮把手，人多干活热闹么！』

　　青木只当他说笑，并不当一回事。遂赶紧回去捡橡子。

　　绕出村尾，还没上那条小路，忽然从旁边的一株大树背后，窜出一个人来，正是柳儿！