第五十二章：被捉走的冒失鬼
『考斯特先生，请你尽快出发吧，一定要救下他！』托马斯一脸诚恳地说。
在这一天的早些时候，约翰好长时间没有看到比波的身影，中午大家聚在一起吃炖菜的时候，托马斯向约翰表露他觉得比波失踪的想法。
『比波不会自己出走的，我了解他，他不是这样的人。』
『他的年纪也不小了，应该懂得如何不让自己处于危险。』比波是个二十岁上下的年轻人，这是矛盾的年纪，约翰在这个岁数经常因为冲动犯事，但事后很快会恢复稳重。
『虽然比波平时有些叛逆，但我不认为他是在赌气才离开，比波很有可能是被外力胁迫，如果是那样，他怎么也反抗不了。』
『你的意思是他被抓走了？』
『只是猜测，不管如何，我希望你带一些人去找他。』
这小子跑哪去了？如果比波确实被人拐走，约翰自会找他，如果只是一时贪玩迷了路，那就让他在荒郊野岭饿几天好了。令人烦恼的是约翰并不能弄清楚比波失踪的原因。
思来想去，约翰还是决定外出寻找他，若比波真被抓走，那他现在就在耽误救援的时间，他可承担不起任何一位帮派成员的损失。
想到这里，约翰叼起一根雪茄，冲不远处的米勒和史崔奇喊道：『杰德桑先生，曼斯达夫人，拿好武器，咱们去找找这小鬼。』
趁着下午的雪花还没飘落，早上满是坑坑洼洼的雪地还没有被覆盖之前，约翰得找出比波的脚印来辨别他离开的方向，这是在雪地里找人的途径，也是雪山的天然优势。这个方法经常被猎人用来追猎猎物，虽然各种野生动物的掌印和马蹄印在雪上留下了交错的痕迹，但你一旦记住了猎物的脚印就很容易在皑皑白雪中找到其延伸方向。猎物一般不会自己抹去痕迹，这让它的行踪在你面前暴露无遗——人也一样，如果不是刻意隐藏，一个人的行迹总有一天会暴露在你眼前。
果然，比波的脚印出现在了离营地不远的地方，就目前来看他确实是自己走的。
约翰沿着脚印往前走了大概一百米的距离，雪地上的靴印突然戛然而止，就像一个人迈出了右脚，但左脚悬在半空一样。
『约翰，你应该来看看这个。』离脚印消失处不远的史崔奇有了新发现。
史崔奇站的雪上有两道浅沟，在积雪较深的地上抬不起腿就会出现这种情况，但是现在是夏季积雪只有薄薄的一层。
『很明显比波是被打晕后拖着走了，他的脚在地上留下的痕迹就是这样。』米勒这时走过来说道。
约翰点点头：『看来比波是在这里被掳走的，在这之前他确实走出了营地，给绑架的人提供了机会。』
『你们的猜想是对的。』史崔奇看着满地的马蹄印若有所思，『比波被放在马上带走了，看来他们人数不少。』
约翰把马牵过来，庆幸地看着满地的线索，至少这不是毫无头绪的开始，『动起来，两位，循着这踪迹我们还能跟过去，到了低洼的地方可就不一定了。』
马蹄印还算新鲜，从这里一直延伸到了西边最大的伊莎贝拉湖，虽然途中断过几次，但好在史崔奇敏锐的观察力让他们重新接上了踪迹。
与温热的巴罗泻湖相比，伊莎贝拉湖真算得上是一座冷泉。南面的山脉挡住换季吹来的暖风，让湖面结了一层厚实的冰，使无论多么坚硬的蹄铁在这之上都无法留有痕迹。约翰远远望见三两匹雪白的阿拉伯马在冰面上追逐奔跑，约翰意识到他们不能再骑马过去了，如果惊扰到这种胆小的生物，原有的蹄印很可能会被扰乱。
『应该不远了，剩下的路程咱们用走的。』
在湖的另一边，马蹄印再次出现，没过多久，约翰等人来到一处山坡，坡度之陡让约翰看不见前方的道路，忽然约翰意识到什么，让后面两位伏低身子。
原来前面是一处断崖，马蹄印从这里开始向右急转直下，悬崖之下，一座大多数是木头房屋的村庄赫然出现。约翰拿出望远镜粗略看了看，村庄规模不小，每个哨塔上都有人把守，光是能看见的人数大概三十个。
『按照福勒先生的描述，如果我猜得没错，这就是奥德里斯科那群人渣的狗窝了。』约翰把望远镜递给一旁的史崔奇。
『看来咱们的新邻居真不安分，我们怎么对付这群家伙？』史崔奇说。
『这架势端掉整个据点是不可能了，得给他们上道软菜，我先去探探情况。』
约翰沿着下山的小路来到木头村外的高墙蹲下，这时墙的另一面传来低沉的呻吟，好像有一个被绑的人，他的嘴被堵住了，只能发出呜咽的声音。
『我逃到这么远的地方来可不想再被抓住，这小子不是警察的人吧？』说话声在墙后面响起。
『不是，他好像来自一个帮派，就在附近的犁刀村。』另一个声音回应过去。
『新的帮派？自从科尔姆被绞死后，我们就没再碰到过其他帮派。』
『查理在那蹲了几天，他说这群家伙他们应该不知道我们的存在。』
『总之谨慎为好，都是没落的帮派，没有人会想主动出击，他们不挑事咱们也别惹事。』
『那这小子怎么办？咱们这算是惹事了。』
『呸！你不大声说出来，谁又知道呢？现在把他放回去等于暴露了我们的位置，去把他关起来，让一只蚊子也别碰见。』
随后，那名守卫带走了嗷嗷乱叫的比波，约翰也意识到该返回了，他已在心中想好了对策。
约翰爬上山顶，看见米勒正趴在雪中端着望远镜观察山下的营地，他踢踢米勒的屁股告诉他自己回来了。
『嘿，约翰，他们的防御我已看得明明白白。智取还是强攻——你来做决定。』
『都不用，我们大摇大摆地走进去，和他们的老大谈判。』约翰说道。
如此巨大的反差让米勒惊讶地合不拢嘴，『你疯了吗？咱们三个走进去就是送死，不是给奥德里斯科帮平添人质么？』
『奥德里斯科帮不清楚我们的底细，自然也不会知道我们有多少人来，咱们三个一现身，他们也很疑惑，自然不敢狂妄自大。』
『可……这，太冒险了吧？』
『我听到他们的对话，相信我，米勒，这个方法会奏效的。』约翰拍了拍米勒的肩膀，然后看了看旁边的史崔奇，她赞许地点头表示同意。